Le projet de corridor nord, promu par la Russie et la Chine, a relancé l’intérêt pour l’Arctique et les pôles et a incité le président américain Trump, nouvellement élu, à s’emparer immédiatement du sujet.
Au cours de l’année 2024, la course aux routes du Nord s’est intensifiée. Le projet de Corridor Nord, soutenu par la Russie et la Chine, a relancé l’intérêt pour l’Arctique et les pôles et a incité le président américain nouvellement élu Trump à se pencher immédiatement sur la question. Essayons de comprendre les raisons d’une éventuelle « guerre arctique ».
Un regard sur le Nord
On ne pense toujours que très peu au fameux Nord. Au pôle Nord se trouve le village du Père Noël et ses lutins, qui produisent des cadeaux pour les enfants sages, mais rien de plus. Nous avons l’habitude de regarder la carte du monde du côté de l’équateur, mais si nous essayons de regarder « d’en haut », en plaçant le pôle au milieu, la vision spatiale de la géographie de la Terre nous permet de faire des réflexions très différentes.
L’Arctique, en tant que macrorégion, couvre environ 14 millions de kilomètres carrés et abrite des réserves d’hydrocarbures, de métaux précieux et de terres rares qui n’ont pas encore été calculées.
La concurrence entre les puissances arctiques est exacerbée par le chevauchement des revendications territoriales sur le fond marin. L’article 76 de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer (CNUDM) autorise les États à étendre leur plateau continental, mais les revendications se chevauchent souvent, comme dans le cas du pôle Nord, que la Russie, le Danemark et le Canada revendiquent. La Russie, en particulier, a renforcé sa présence militaire dans l’Arctique, rouvert des bases datant de la guerre froide et développé des capacités navales et de missiles avancées.
Les États-Unis, d’abord moins actifs, ont récemment renforcé leur engagement stratégique dans la région, considérant la Russie et la Chine – cette dernière se qualifiant elle-même de « nation largement arctique » – comme des challengers pour le contrôle des ressources et des routes. Bien que la Chine n’ait pas de frontière avec l’Arctique, elle a investi dans la « route de la soie des pôles » et a encouragé la coopération infrastructurelle et scientifique avec les pays arctiques.
Dans cette terra incognita, le Groenland, la plus grande île du monde, se trouve dans l’Atlantique Nord et le cercle polaire, à mi-chemin entre l’Amérique du Nord et l’Europe. Environ 80 % de la surface de l’île est recouverte d’une calotte glaciaire, la deuxième plus grande après celle de l’Antarctique. Cette calotte glaciaire, qui atteint une épaisseur de plus de 3.000 mètres, constitue l’une des principales réserves d’eau douce de la Terre. Le reste du territoire est constitué de zones côtières libres de glace, avec des toundras et des fjords spectaculaires. Il y a également un plateau glaciaire central entouré de montagnes côtières avec des sommets de plus de 3 700 mètres, comme le mont Gunnbjørn, le point culminant de l’île. Les fjords profondément encaissés abritent des glaciers actifs qui contribuent à l’écoulement d’icebergs dans la mer. Côté climat… il fait froid !
Revendication américaine sur le Groenland
Le blond de la Maison Blanche a immédiatement parlé du Groenland et de la « conquête » de cette masse de terre. Pour quelle raison ?
Le Groenland est la plus grande île du monde et représente 22 % du territoire des États-Unis, soit la superficie de l’Italie, de la France, de l’Espagne, de l’Allemagne, de la Pologne et du Royaume-Uni réunis, pour une population de seulement 60 000 habitants. Il fait partie du royaume du Danemark, mais dispose de larges pouvoirs autonomes.
Selon un rapport de l’US Geological Survey, 13 % des réserves mondiales de pétrole et 30 % des réserves de gaz naturel, ainsi que de l’or, des rubis, des diamants, du zinc, du fer, du cuivre, des terres rares et beaucoup d’uranium se trouvent sous terre (entre la terre ferme et le fond de la mer), pour une valeur totale estimée à environ 400 milliards de dollars, soit l’équivalent du PIB annuel du Danemark.
Trump a déjà évoqué une ruée vers l’or dans la région à l’été 2019, mais il y a bien plus : d’énormes réserves de pétrole, de gaz, de palladium, de nickel, de phosphate, de bauxite, d’uranium, de terres rares, etc.
Il y a déjà plusieurs bases militaires américaines secrètes là-bas, à l’exception de la base bien connue de Pituffik, qui est le centre de tout le réseau de protection spatiale NORAD. Il ne fait aucun doute que le poids stratégique principal de l’île glacée est géostratégique, car elle fait partie du pôle Nord et contrôle l’accès au pôle pour tout le sud-ouest. D’autre part, les États-Unis ne sont considérés comme une nation polaire que pour une partie (au nord) de l’Alaska, qui était autrefois une terre russe achetée par les Américains.
Pour le pôle Nord, qui jouxte la Sibérie, les Chinois prévoient leur route de la soie polaire, une alternative stratégique pour contourner les détroits d’Asie du Sud-Est (puis Bab el-Mandeb, la mer Rouge, Suez) et raccourcir le temps de traversée vers l’Europe.
Les Danois, qui sont très écologistes et pacifistes, vont être confrontés à un sérieux problème d’image : Si les autorisations d’exploiter les ressources de la région sont accordées, la situation changera radicalement et le Danemark deviendra un acteur majeur sur le marché nucléaire. Pour le Groenland, en revanche, l’enjeu est bien plus important : outre l’uranium, la fonte des glaciers révèle d’autres trésors dans le sous-sol, qui tentent les géants des terres rares et les industries stratégiques. Tout cela au détriment des communautés locales et de leur mode de vie, mais les puissances du marché s’en moquent pas mal.
Pour l’Amérique de Trump, les avantages diplomatiques ne sont pas minces : Le Conseil de l’Arctique, créé en 1991, regroupe aujourd’hui tous les pays membres de l’OTAN (Canada, Danemark, Finlande, Islande, Norvège, Suède et États-Unis), à l’exception de la Russie, membre éminent mais objet de conflits armés et tenue en lisière au niveau décisionnel.
L’adhésion de la Suède et de la Finlande à l’OTAN a été une étape importante dans la sécurisation de la guerre arctique. Avec la Finlande en particulier et la Suède en second lieu, l’une des principales bases russes dans l’Arctique, la péninsule de Kola, est directement menacée. Avec une quarantaine de navires, les Russes disposent de la plus grande flotte de brise-glaces au monde et leur présence au pôle est bien organisée et constamment renforcée.
Il y a quelques jours, Trump a relancé l’idée d’acheter l’île, une idée que les Américains poursuivent depuis 1867 et que Trump lui-même avait mise sur la table lors de sa première présidence. Il a alors muté Ken Howery, l’ambassadeur en Suède, qui a manifestement utilisé des arguments intéressants et convaincants pour faire renoncer Stockholm à la neutralité qui avait été la sienne pendant environ deux siècles.
Il est étrange que Howery, le jeune directeur mondial du Forum économique mondial, ait été l’un des fondateurs de PayPal et fasse partie de la mafia Pay-Pal, à laquelle appartiennent également Thiel, Musk, Nosek et Levchin. Musk et Howery se retrouvent comme par magie. Quelle étrange coïncidence !
L’entourage présidentiel s’intéresse à la partie nord du « pays vert » au milieu des glaces – alors que la population vit presque exclusivement au sud. Les Inuits sont la population qui a le taux de suicide le plus élevé au monde : les noyer dans des dollars ne les rendra pas heureux, mais cela les aidera peut-être. Qu’il s’agisse d’un achat sectoriel, d’un bail à long terme, de permis de construire et de concessions minières – ou peut-être d’un renversement politique au sein du gouvernement danois – les Etats-Unis sont prêts à jouer leur jeu.
Cela est conforme à la volonté des États-Unis de « réunifier l’Amérique » pour la rendre à nouveau grande, et se comprend encore mieux si l’on considère la coïncidence avec la question du Panama, pour laquelle Trump a réaffirmé son désir d’annexion. Une stratégie qui fait sens si l’on considère que Trump prend au sérieux l’évolution multipolaire du monde : Il doit donc densifier son pôle et en rassembler toutes les pièces pour être prêt à faire la guerre à ses nouveaux et nombreux adversaires.