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Une famille priante et réunie peut tout : expulsés de leur ferme les Harris s’installent dans une grotte…

Le 11 février 1937, dans les montagnes Ozark, en Arkansas. La famille Harris vivait dans cette grotte depuis 1935. La banque leur avait saisi leur ferme. La grotte était sèche, avec une température constante de 14 °C toute l’année, et gratuite. William Harris, 36 ans, avait construit la cheminée en pierre et les étagères. Sa femme Martha, 33 ans, y faisait la cuisine. Leurs enfants étaient John, 10 ans ; Mary, 8 ans ; Clara, 6 ans ; Paul, 12 ans ; et la petite Ruth, endormie sur la couette. La lanterne fonctionnait au kérosène. Les étagères contenaient des haricots, de la farine et du saindoux. La couette accrochée au mur venait de la mère de Martha. Le bois était coupé par les garçons. William travaillait dans l’équipe de voirie de la WPA pour 21 dollars par mois. Martha faisait de la blanchisserie. Ils ont vécu ici jusqu’en 1939, lorsque William a trouvé un emploi au barrage. Paul est mort en Corée en 1951. John a conservé cette photo. Il a dit : « Nous étions pauvres. Mais nous avions chaud. Et nous étions ensemble. » La grotte se trouve aujourd’hui sur un terrain privé. La cheminée est toujours là.

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