Le CDC, la FDA, le HHS et le NIH ont reçu l’ordre de cesser toute communication externe, y compris la publication de rapports scientifiques, la mise à jour de sites web ou la publication d’avis de santé.
L’ordre a été donné sans avertissement préalable, comme l’ont rapporté des sources du Washington Post, et avec peu d’indications sur la durée de cette mesure.
Les autorités sanitaires jouent un rôle important dans la collecte et la diffusion d’informations importantes au public, notamment sur les épidémies de maladies infectieuses, les alertes sur les foyers de maladies d’origine alimentaire et les rappels de produits.
Il n’est pas rare que les nouvelles autorités suspendent temporairement les communications externes afin d’aider les fonctionnaires nouvellement nommés à comprendre la portée des informations publiées.
Il a toutefois été noté qu’une pause de plus d’une ou deux semaines pourrait être considérée comme préoccupante.
Dans son discours d’investiture, le nouveau président, âgé de 78 ans, a critiqué les autorités sanitaires pour ne pas « livrer en temps de catastrophe », faisant référence à la gestion des rapports Covid, jugée inappropriée par beaucoup.
Robert F. Kennedy Junior a été nommé à la tête du ministère de la Santé, qui supervise toutes les agences fédérales de santé.
Dans le cadre de sa promesse « Make America Healthy Again », il a promis d’examiner les trois agences.
Le black-out a été imposé par Stefanie Spear, une chef de cabinet adjointe du ministère de la Santé, qui a rejoint l’agence cette semaine. Elle était également l’attachée de presse de RFK Jr. pendant sa campagne présidentielle.
La pause dans les communications externes comprend le blocage de la publication des rapports scientifiques du CDC, connus sous le nom de Morbidity and Mortality Weekly Reports (MMWR), des communications aux cliniciens du réseau de santé du CDC, des mises à jour des données sur le site web du CDC et des données de santé publique publiées par le National Center for Health Statistics, y compris les décès par overdose.
Le CDC devait publier cette semaine plusieurs rapports sur les MMWR, ont indiqué des sources proches du dossier, dont trois sur la grippe aviaire, qui ont alarmé les scientifiques.
Il n’était pas clair si la directive empêchait également les autorités d’échanger des messages urgents, par exemple sur l’autorisation de médicaments ou l’apparition de nouvelles maladies.
Le Dr Lucky Tran, un communicateur scientifique proche des démocrates à l’université de Columbia, a critiqué le décret comme un début de censure.
Jeff Jarvis, professeur émérite de journalisme à la City University de New York, a déclaré : « C’est terrible : l’ignorance forcée des données de santé.
Les fonctionnaires des États raisonnables et scientifiques doivent s’unir pour rapporter eux-mêmes des données. Nous avons besoin de tels gouvernements de l’ombre.
Le CDC publie en moyenne une cinquantaine d’articles évalués par des pairs par semaine et met à jour de nombreux ensembles de données et autres matériaux, tandis que la FDA procède à plus de 500 rappels de produits alimentaires par an.
Le CDC reçoit chaque année 24,9 milliards de dollars de fonds publics, la FDA 8,4 milliards de dollars et les NIH plus de 47 milliards de dollars.
Au début du premier mandat de Trump, des responsables gouvernementaux ont demandé aux autorités sanitaires de cesser de communiquer avec le public, comme cela avait été rapporté à l’époque.
A l’époque, les restrictions semblaient se concentrer sur les agences chargées de surveiller les politiques environnementales et scientifiques, comme l’Environmental Protection Agency.