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Fin mai (un peu plus tard dans les régions plus élevées et plus froides), c’est la période de pointe pour la récolte des jeunes pousses d’épicéa. Les extrémités tendres et récentes des rameaux se reconnaissent à leur couleur verte fraîche, un peu plus claire que celle des aiguilles de l’année dernière. Ces petits “bébés” de l’arbre contiennent de grandes quantités de vitamine C, qui renforce le système immunitaire, ainsi que des huiles essentielles qui débouchent les sinus encombrés, aident à la décongestion, facilitent l’expectoration et stimulent la circulation sanguine. De manière générale, elles sont légèrement anti-inflammatoires et renforcent les voies respiratoires. C’est pourquoi elles sont traditionnellement utilisées pour préparer des sirops contre le rhume. La préparation de ce que l’on appelle l'”épicéa”, qui aide également à lutter contre le rhume, est simple et le travail avec les aiguilles de pin aromatiques vous détendra merveilleusement. Après tout, de nombreuses cultures anciennes considéraient les épicéas comme les arbres sacrés de la vie ! Leur parfum est censé éclaircir l’esprit, le revigorer et ancrer le corps.

L’épicéa commun appartient à la famille des pins. Il peut atteindre une hauteur de 50 m et vivre jusqu’à 300 ans. On le trouve presque partout : dans les forêts, les villes, les bords de route, les parcs et les jardins. Les épicéas prospèrent dans les climats tempérés et ne supportent pas les chaleurs extrêmes. Si vous ne les reconnaissez pas au premier coup d’œil, vous les reconnaîtrez à leurs aiguilles individuelles, carrées et piquantes, qui donnent aux branches une sorte d’aspect buissonnant.

Outre les sirops, les pousses peuvent être conservées dans du miel ou utilisées pour faire une infusion et être dégustées sous forme de thé ou de gargarisme. N’ayez pas peur de les goûter, les gens les ajoutaient crus à leurs repas, et ils constituent également une garniture originale pour les desserts. Les effets désinfectants et relaxants des huiles essentielles d’épicéa sont également recommandés pour les inhalations et les bains.

Fabrication du sirop

Rincer les pousses et les laisser s’égoutter, ou simplement les débarrasser des saletés et des insectes qui les visitent. Les mettre dans un bocal propre en les alternant avec du sucre, de préférence du sucre blanc ou du sucre de canne. Il semblerait que les sirops s’abîment moins lorsqu’on utilise du blanc. Le produit obtenu se prend à la cuillère, il n’y a donc pas lieu de craindre que le sucre ait un effet trop malsain. Toutefois, il ne faut pas exagérer la quantité de sucre, sous peine de se retrouver avec du sucre aromatisé à l’épicéa plutôt qu’avec du sirop. La première couche est une couche de germes, que l’on saupoudre de sucre, et l’on continue ainsi, la dernière couche étant du sucre. Parfois, une tranche de citron biologique est ajoutée à chaque couche, mais ce n’est pas nécessaire. Le sirop doit toujours avoir le goût et l’odeur de l’herbe utilisée, il est dommage de le “surcharger” de citron. De plus, les pousses d’épicéa elles-mêmes contiennent de la vitamine C et ont un peu le même goût que le citron. Fermez bien chaque couche de façon à ce qu’il ne reste pas d’air dans le bocal. Fermez hermétiquement, vous pouvez aussi recouvrir de cellophane et attacher avec un élastique ou une ficelle. Laissez-le dans un endroit sombre et chaud pendant 4 semaines. Le niveau dans le bocal baissera progressivement. Si vous avez plus de pousses fraîches, il est conseillé de continuer à ajouter des couches. Au bout de 4 semaines, une quantité suffisante de liquide devrait s’être formée, que nous égoutterons et conserverons au réfrigérateur. En cas de maladies respiratoires, nous prenons 1 à 3 cuillères à soupe par jour, et comme traitement préventif et sain, nous pouvons prendre 1 cuillère à café par jour. Il est également excellent pour sucrer le thé, sur les crêpes ou dans le porridge.

Préparation de la saumure

Verser de l’eau chaude sur une poignée de germes et laisser infuser pendant 15 minutes. Ne vous laissez pas déconcerter par la couleur fade du thé, son goût et son arôme vous surprendront agréablement. Il a un merveilleux arôme de conifère et un goût rafraîchissant et acidulé qui rappelle celui d’une limonade plus faible. Avec l’odeur des jeunes épicéas, vous ramènerez chez vous un peu de santé de la forêt. Vous pouvez également laisser le thé refroidir et le déguster comme rafraîchissement par une chaude journée.

Préparation du bain

Portez à ébullition 1 kg d’aiguilles d’épicéa et faites-les bouillir dans 5 litres d’eau. Filtrer et ajouter au bain. Un bain de pousses d’épicéa ou d’aiguilles de pin aide à soulager les tensions musculaires, les douleurs dorsales et les problèmes articulaires. Prendre un bain de 20 minutes, s’envelopper dans un peignoir après le bain et rester au chaud, l’idéal étant d’aller se coucher directement sous les couvertures.

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Renseignements : laurentglauzy1@gmail.com